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Bis vor kurzem gab es für chronische Schmerzpatienten nur sehr wenige Behandlungsoptionen. 
Durch medizinische und technologische Fortschritte sind heute weitaus mehr Therapiemöglichkeiten verfügbar. Darüber hinaus hat die medizinische Fachwelt begonnen, den besonderen Bedürfnissen dieser Schmerzpatienten zu entsprechen, indem eine neue medizinische Disziplin geschaffen wurde, die als Schmerzmanagement bezeichnet wird.
Ärzte, die sich mit dem Schmerzmanagement befassen (häufig als Schmerzspezialisten bezeichnet), verfügen über eine erweiterte Ausbildung in der Diagnostik, Behandlung und Rehabilitation von chronischen Schmerzpatienten. Sie arbeiten häufig im Team mit Pflegekräften, Physiotherapeuten und Psychiatern.
Schmerzspezialisten wissen, dass viele chronische Schmerzzustände nicht geheilt werden können, sodass sie sich auf Verfahren für das Schmerzmanagement konzentrieren. Ihnen ist bekannt, dass chronische Schmerzen viele Ursachen haben können und es verschiedene Behandlungsmöglichkeiten dafür gibt, jedoch keine Universaltherapie, die sich für alle Patienten gleich gut eignet. Sie wissen außerdem, dass Schmerzen sich über die Zeit verändern können und Behandlungen, die in der Vergangenheit gut anschlugen, keine Linderung mehr bringen oder zusätzliche Nebenwirkungen verursachen können.
